- ケビン・トルドーは彼らがあなたに知らせたくない自然療法などのベストセラー本をテレビ通販で販売し、がんを治せる・簡単に痩せられるなどの虚偽の宣伝を繰り返した
- 2004年の裁判所命令で虚偽広告を禁止されたにもかかわらず、ダイエット本のCMを3万2000回以上放映。85万部以上を販売し3900万ドルの収益を得た
- 法廷侮辱罪で有罪となり、懲役10年と3700万ドルの罰金が科された。判事は彼を根っからの詐欺師と断じた
もし私がまたインフォマーシャルをやるなら、誇張も嘘もないと約束します――。オレンジ色の囚人服を着たケビン・トルドーは判決公判でそう語りました。しかし判事は一顧だにしませんでした。20代から一貫して他人を騙し続けてきた男の約束に、信用の余地はなかったのです。
この記事では、裁判所命令を何度も無視し続けた結果、1冊30ドルの本の虚偽広告で懲役10年という異例の重刑を受けた男の全貌を解説します。
トルドーの経歴と初期の詐欺
ケビン・トルドーとは、アメリカのテレビ通販の司会者兼ベストセラー作家であり、虚偽の健康・ダイエット情報を宣伝し続けたことで繰り返し法的制裁を受けた人物です。
トルドーの犯罪歴は1990年代初頭に遡ります。窃盗とクレジットカード詐欺で有罪判決を受けており、自身の母親の社会保障番号を不正利用した詐欺にまで手を染めていました。判事が20代から一貫して他人を騙してきたと述べたのは、この前科を指してのことです。
その後トルドーは深夜のテレビ通販番組に活動の場を移し、ニュースインタビュー形式のインフォマーシャルで健康関連の書籍を販売するビジネスモデルを確立しました。
ベストセラーと虚偽の宣伝
トルドーの最大のヒット作は、Natural Cures ‘They’ Don’t Want You to Know About（彼らがあなたに知らせたくない自然療法）でした。
この本は、政府や製薬会社が安価で効果的な自然療法を意図的に隠しているという陰謀論に基づいており、がんを含む病気が自然療法で治せるという主張を含んでいました。テレビ通販で大々的に宣伝された結果、ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに載るほどの売上を記録しています。
連邦取引委員会（FTC）はトルドーに対し、サンゴカルシウムでがんが治せるという宣伝に対して200万ドルの罰金を科しました。2004年にはFTCとの和解で50万ドルの罰金を支払い、書籍以外の全ての商品の販売を禁止される命令を受けています。
しかしトルドーはこの命令を完全に無視しました。続いて出版したダイエット本The Weight Loss Cure ‘They’ Don’t Want You to Know Aboutのテレビ通販で、本の内容を大幅に偽って宣伝したのです。実際の本の中身は1日500キロカロリーの過酷な食事制限とホルモン治療を推奨するものでしたが、CMではシンプルで空腹感のないダイエット法と宣伝されていました。
トルドーの手口で巧妙だったのは、販売しているのは書籍であるという点を盾にしたことです。書籍の販売は合衆国憲法修正第1条の言論の自由で保護されるため、FTCも直接的な販売禁止は難しい立場にありました。しかし、本の内容と宣伝の内容が大幅に異なるという点で、法廷侮辱罪が適用されることになったのです。
懲役10年の判決
2013年11月、陪審は裁判所命令に違反してダイエット本の虚偽広告を3万2000回以上放映したとして、トルドーを法廷侮辱罪で有罪としました。
85万部以上が販売され、3900万ドルの収益が発生していました。トルドーは3700万ドルの罰金を命じられましたが、自分は無一文だと主張。しかしFTCの弁護士は、トルドーがペーパーカンパニーに資産を隠しており、1回359ドルのヘアカットを受けるなど豪華な生活を続けていることを暴いています。また10万ドル分の金の延べ棒を購入したが、どこにあるか分からないとも主張しました。
2014年3月、ロナルド・ガズマン判事は検察の求刑通り懲役10年の判決を下しました。法廷侮辱罪の量刑としては異例の長さです。判事はトルドーを根っからの詐欺師と評し、連邦裁判所の命令を単なる提案、あるいはせいぜい回避すべき障害物として扱ってきたと厳しく非難しています。
弁護側は30ドルの本に対する懲役10年は過剰だと主張しましたが、判事は1990年代から裁判所命令に違反し続けてきた長年のパターンを重視しました。
まとめ
- トルドーは健康・ダイエット本を虚偽の宣伝で販売し、裁判所命令を無視してCMを3万2000回以上放映。3900万ドルの収益を上げた
- 法廷侮辱罪で懲役10年と3700万ドルの罰金。判事は根っからの詐欺師と断じた
- 彼らが隠しているという陰謀論は詐欺師の常套句だ。政府や製薬会社が隠しているとする情報商材は、ほぼ確実に科学的根拠のない虚偽情報である
よくある質問
-
Qトルドーの本に書かれた健康情報は正しいのですか？
-
A
医学的根拠はありません。サンゴカルシウムでがんが治るという主張はFTCによって虚偽と認定され、ダイエット本の内容も医学的に推奨される方法ではありませんでした。健康情報ウォッチドッグサイトQuackwatchの運営者であるスティーブン・バレット医師は、トルドーを何年も前から詐欺師と評価していました。
-
Qトルドーは現在どうしていますか？
-
A
2014年3月に懲役10年の判決を受けて連邦刑務所に収監されました。控訴は棄却されており、刑期を全うする見込みです。収監中も支持者コミュニティは活動を続けており、トルドーを政府による迫害の犠牲者と位置づけるウェブサイトが存在しています。
-
Q日本でも同様の健康情報商材の問題はありますか？
-
A
日本でも医薬品医療機器等法（薬機法）や景品表示法に違反する虚偽の健康食品広告は大きな問題です。がんが治るサプリメントや奇跡のダイエット法を謳う広告はSNSやネット通販で増加傾向にあり、消費者庁が毎年多数の措置命令を出しています。科学的根拠のない健康情報には十分な注意が必要です。
【出典】参考URL
- Wikipedia：Kevin Trudeau：経歴、FTCとの係争、裁判の全容
- TIME：懲役10年の判決報道
- FBI：法廷侮辱罪での懲役10年判決のプレスリリース
- CBC News：判決の詳報と裁判所のコメント
コメント