著名作家のサイン偽造とは？稀覯本の価値を吊り上げる手口

不思議の国のアリスの初版本に、著者ルイス・キャロル（本名チャールズ・ラトウィッジ・ドジソン）の直筆サインが入っていたら、その価値は数万ドルから数十万ドルに跳ね上がります。しかしそのサインが偽物だとしたら。古書の世界では、本を偽造するよりもはるかに簡単な方法で詐欺が行われています。それは有名人のサインを書き加えるだけの手口です。

この記事では、ルイス・キャロルをはじめとする著名作家の署名を偽造して稀覯本の価値を吊り上げる文学偽造の手口と、偽造サインの見分け方を解説します。

サイン偽造が横行する理由

古書のサイン偽造が横行する最大の理由は、本を偽造するよりも圧倒的に簡単だからです。

古い書籍を精巧に複製するのは容易ではありません。紙の質感、インクの種類、活版印刷の特徴など、専門家であればすぐに見抜けるポイントが数多くあります。しかし、すでに存在する本物の古書に有名人のサインを書き加えるだけであれば、ペンと少しの練習があれば誰でもできてしまいます。

ルイス・キャロルのサインは特にターゲットにされやすい著名人の一人です。不思議の国のアリス（1865年）の初版本は、サインなしでも数千ドルの価値がありますが、著者の直筆サインや献辞が付いた贈呈本であれば価値は数十万ドルに達します。この価格差が偽造者の強い動機となるのです。

問題を悪化させているのが、eBayやオンラインオークションの普及です。対面販売であれば買い手が書籍を手に取って確認できますが、オンラインでは画像だけで判断しなければなりません。売り手の説明を信じるしかない環境が、偽造サインの流通を容易にしています。

アラン・フォームハルス事件

稀覯本のサイン偽造で有罪となった代表的な事件が、英国のアラン・フォームハルスのケースです。

イングランド南部のミルフォード・オン・シー在住のフォームハルスは、eBayを通じて偽造サイン入りの書籍を販売していました。最も多く偽造されたのはウィンストン・チャーチルの署名でしたが、ロバート・ルイス・スティーヴンソン、オリバー・クロムウェル、J.R.R.トールキンなど多数の著名人の署名も偽造していました。

米テキサス州からわざわざ証言に訪れたコレクターのベイジル・ボートライト3世は、チャーチルの偽造サイン入りの書籍に4万3500ドルを支払ったと証言しています。チャーチルが航空に関心を持っていたことを知っていたため、飛行エースとの関連は妥当に思えたと述べました。しかし専門家による鑑定で全てが偽造と判明しています。

裁判の結果、フォームハルスは詐欺8件と詐欺用具所持2件で有罪となりました。他の2件は無罪、残り3件は陪審が評決に至りませんでした。

賠償罪子

この事件の教訓は、サインの真偽を自分の目だけで判断することの危険性です。偽造者は買い手と全く同じオンライン画像を使ってサインの練習をしています。つまり、インターネットで本物のサインの画像を見つけて比較するという素人の検証方法は、偽造者がすでに攻略済みの手法なのです。高額な署名入り書籍の購入は、必ず専門の鑑定家に依頼してください。

偽造サインの見分け方

偽造サインの鑑定には科学的な手法が用いられます。

第1に、ためらいの痕跡です。本物の署名は自然な流れで書かれますが、偽造者は手本を見ながら慎重に書くため、インクの溜まりや線の震え、不自然な筆圧の均一性が現れます。ルーペで拡大すると、本物にはない停止点やペンの持ち上げ跡が発見されることがあります。

第2に、インクの成分分析です。紫外線（UV）ライトを当てると、現代のインクと当時のインクでは蛍光反応が異なります。ルイス・キャロルの時代（19世紀後半）に存在しなかった成分のインクが検出されれば、偽造は確定です。

第3に、紙の繊維パターンです。専門家は顕微鏡を使って紙の繊維構成を分析し、インクの浸透度を確認します。古い紙に新しいインクを載せた場合、浸透パターンが不自然になるためです。

第4に、来歴（プロヴナンス）の検証です。署名の真偽だけでなく、その書籍がどのように所有者を経てきたかの記録を確認することが重要です。来歴が途切れている場合や検証不能な個人コレクターの名前だけが挙げられている場合は要注意です。

まとめ

【出典】参考URL

• Rare Book Hub：アラン・フォームハルスの偽造サイン事件と有罪判決
• The Realest：偽造サインの科学的検出手法（UV分析、顕微鏡分析、AI分析）
• Art Business：オンラインオークションにおけるサイン偽造の実態と見分け方